-Causa- Aethina tumida: Escarabat petit natural del Sud d’Àfrica (1940) i que està proliferant molt als Estats Units i Austràlia. Actualment absent a la península.

Cicle biològic de l'escarabat Aethina
dibuixos cedits pel Centre Andalús d’Apicultura Ecològica (CAAPE)

[Més:]

-Expansió- L’escarabat femella entre dins de la caixa i pon uns quants centenar d’ous, amagant-los en els llocs més inaccessibles per a les abelles, tot formant masses irregulars. L’eclosió de l’ou permet la sortida d’unes larves que devoren la mel i el pol•len. Un cop crescudes (10-16 dies), les larves emigren de la caixa i cauen al terra on s’enterren al voltant de les caixes, no més lluny d’un 30 cm i a uns 10 cm de profunditat.

La metamorfosi (3-4 setmanes) origina individus adults que un cop copulats poden entrar novament a dins les caixes, atretes durant el seu vol per l’olor de la mel. El cicle total té una durada d’un a tres mesos. La nova femella pot posar ous a la setmana del seu naixement, completant 4-5 cicles en un any.

L’escarabat es dissemina fàcilment, ja que el seu vol abarca uns quants quilòmetres (5km). A més a més és molt resistent, suportant fins a 5 dies sense menjar ni aigua. Fenomen especialment greu en el cas de la transhumància i el moviment de caixes buides. També es pot detectar la seva presència a l’interior dels eixams i paquets de bestiar.

-Efectes- 1. Afecta a caixes fortes i fluixes per igual, a diferència que la Falsa tinya.
2. Visualitzar-lo es fàcil tot i que fuig ràpidament de la llum. Té la grandària d’un terç d’una obrera
3. Pèrdues de mel i destrucció de cera.
4. Les femtes de l’escarabat contaminen la mel provocant males olors i fermentacions desagradables. La mel resultant no és òptima per al consum humà
5. Zones de cria més reduïdes. l’escarabat pot alimentar-se de cria.

-Veterinària-Visualització d’escarabats adults i de formes larvàries en els quadres i en els fons de les caixes.

-Tractament-
• Coumaphos 10%. El tractament cal allargar-lo per poder així afectar a totes les onades migratòries que realitza el paràsit.
• Tractar el terreny del voltant de les caixes.
• Moure les colònies de lloc, ja que no deixem tancar el cicle a l’escarabat enterrat.

Esteve Miràngels i Feixas